Faire Face

Nos gènes représentent des plans de montage, indiquant la bonne marche à suivre pour assembler correctement les protéines de notre corps. Cette construction ou "expression" se fait en deux étapes. La partie du plan d'une protéine donnée (l'ADN) doit être tout d'abord copiée sous la forme d'une molécule appelée ARN. Cette étape s'appelle la transcription. Les informations portées par l'ARN seront ensuite lues- les biologistes parlent de traduction - afin d'indiquer à notre organisme, le bon ordre d'assemblage des constituants. Une erreur de lecture entraînera l'impossibilité de produire la protéine ou un montage incomplet, avec des conséquences physiologiques plus ou moins graves selon son rôle. Des chercheurs français, en collaboration avec une équipe américaine ⁽¹⁾, sont parvenus à lever le voile sur la première partie de ce mécanisme crucial, c'est-à-dire la copie de l'ADN en ARN. « En séquencant image par image, nous avons pu tourner le film des premières étapes de la transcription des gènes », précise Patrick Schultz, le directeur de l'équipe strasbourgeoise. La vidéo est consultable sur Youtube

(1) Publiés dans la revue Nature, ces travaux ont été menés en collaboration entre l'Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire (CNRS/Inserm/Université de Strasbourg) et l'Université de Vanderbilt (Nashville, Tennessee)