Faire Face

Insérer dans le corps des patients une puce servant de pharmacie intelligente : c'est la prouesse technique que des équipes de chercheurs basées aux États-Unis ⁽¹⁾ viennent de réaliser. Le dispositif, de la taille d'une clé USB, a été expérimenté chez des personnes souffrant d’arthrose. Implanté dans le corps des patients au niveau du bassin, il permet de libérer des doses de médicaments à intervalles programmés.

Pour le Dr Robert Farra, directeur de la société MicroCHIPS, à l’origine de la conception de l’appareillage et co-organisateur de l’essai clinique, « ce test mené chez l’homme a montré pour la première fois qu'il est possible de contrôler à distance une puce implantée dans le corps pour diffuser des doses de médicament. Grâce à cette innovation, transposable à un grand nombre de maladies chroniques, les patients n'auront plus à se souvenir de prendre leur médicament ou à craindre les douleurs répétées en cas de traitement à injections multiples ».

Évaluer l'état psychologique d'une personne, la prévenir d'un éventuel changement de comportement, éviter l'apparition d'un problème naissant... Le tout en suivant son activité téléphonique ! C'est le principe du  Daily Data, un système d'analyse automatique de la fréquence des appels passés par tout utilisateur de portable.

Ce dispositif est en cours de développement par une jeune compagnie, Ginger.io, sise au prestigieux MIT (Massachusets Institute of Technology), près de Boston aux États-Unis. Pour Karan Singh, l'un de ses fondateurs, « le Daily Data, ne prétend pas fournir un diagnostic dans le sens médical du terme ». En revanche, il permettra d'assurer une veille continue, suffisante pour repérer des signaux annonciateurs. « Quand les gens commencent à déprimer, ils se renferment et appellent moins de monde », explique le responsable. Ainsi, le comportement téléphonique sera analysé au quotidien. En cas de modifications notables, l'appareil vous alertera. Des tests sont en cours dans un hôpital américain avec des enfants souffrant de maladie chronique.

Prévenir vaut mieux que guérir dit un célèbre adage. Mais il n'est pas certain qu'informer une personne qu'elle se fait des idées noires via son téléphone, l'aidera à les évacuer ou l'incitera à demander de l'aide. À moins de considérer qu'une fois avertie, elle en vaudra deux (autre dicton commun) et qu'elle pourra ainsi remonter son nombre d'appels quotidiens...

Plus sérieusement, le principe de l'implantation dans un mobile d'un système de surveillance est potentiellement intéressant. Étendu à l'enregistrement ou la surveillance permanente de certains paramètres physiologiques (à l'aide de capteurs (de température, du rythme cardiaque...), cela pourrait aider à anticiper nombre de complications ou de crises. L'idée est à suivre. O. CF