Faire Face

Dans les pays développés, l'espérance de vie progresse constamment et dépasse de beaucoup les limites biologiques calculées il y a quelques décennies. La question légitime qui se pose donc, est de savoir jusqu'à quand l'homme repoussera l'échéance fatidique.

Jacques Vallin et France Meslé, travaillant tous deux à l'Institut national d'études démographiques (Ined), apportent quelques éléments de réponse. Leur étude, s'appuyant sur une collecte systématique et élargie de données, détaille l'évolution de ces limites et discute des perspectives les plus probables en matière d'allongement de vie.

Premier constat : nous vivons trois fois plus longtemps qu'à l'époque de Louis XV : 78 ans contre 27 ans en 1750 pour les hommes, 85 ans contre 28 ans pour les femmes. À noter que tous les pays ayant établi des records de longévité (détenu actuellement par le Japon) ont toujours été ceux bordés par la mer : Australie, Suède, Danemark, Norvège, Islande... De quoi inciter à manger plus de saumon !

Mais laissons le poisson de côté car les raisons majeures de l'accroissement de la durée de vie, dûment identifiées, sont tout autres.

Elles résultent de la conjonction des progrès (économiques, médicaux,...) réalisés dans nos sociétés industrialisées. Par contre, l'analyse minutieuse des statistiques permet aux auteurs de distinguer des changements de rythme dans cet allongement. Sans rentrer dans les détails, deux périodes de progression rapide de l'espérance de vie ont été observées. Elles sont liées sans aucun doute à des progrès décisifs dans le domaine de la santé. Il s'agit respectivement de la lutte contre les virus et bactéries (vaccins, antibiotiques... développés dans les années 60) suivie de la mise en place de traitements efficaces contre les maladies cardiovasculaires (années 70).

L'effet positif de ces révolutions sanitaires s'estompant, le recul de la mortalité devrait dorénavant se jouer au niveau des grands âges (> 80 ans). La chirurgie réparatrice ou les thérapies géniques représentent vraisemblablement les innovations technologiques à l'origine d'un nouveau coup de boost de la durée de vie. Mais les auteurs soulignent également que cette avancée « pourrait tenir à l'attention grandissante portée aux personnes âgées dans le domaine de leur santé au quotidien, plus grande et plus efficace dans les sociétés les plus solidaires. »

Des soins basés sur l'utilisation des cellules souches et prodigués dans un monde de solidarité avec les personnes dépendantes... Le futur est prometteur.

Permettre aux personnes handicapées de goûter aux joies de la baignade et des sports nautiques grâce à un ponton spécialement aménagé pour eux. Les réalisations de l'association "Un fauteuil à la mer" ont su convaincre les lecteurs du magazine Sélection du Reader's Digest qui l'ont désignée comme lauréate du 8^e Prix de la Solidarité. Ce prix a été créé par Sélection du Reader's Digest en 2002. Il est co-organisé avec France Bleu depuis 2003.

Chaque année, il distingue des bénévoles d'associations qui œuvrent dans le domaine de la solidarité et qui sont mis à l'honneur à travers un portrait publié dans le magazine. Lundi 6 décembre 2010, au cours d'une cérémonie parrainée par le comédien Thierry Lhermitte, un chèque de 10 000 euros a été remis à Thierry Ortega, directeur d' "Un fauteuil à mer". D'autres chèques d'une valeur totale de 10 000 euros ont également été distribués aux autres associations en lice grâce au concours du Crédit Mutuel, partenaire du prix.

NB : Faire Face a consacré un article à l'association Un fauteuil à la mer dans son numéro de juillet-août 2010. Vous pouvez le lire en cliquant ici.

Crédit photo : DR

La 24^e édition s'est achevée ce week-end avec un peu plus de 84 millions d'euros de promesses de dons. Soit un score inférieur de six millions à celui de l'an passé, qui avait pourtant pâti (baisse de 10% des dons) de la polémique lancée par Pierre Bergé (qui l'accusait de « parasiter la générosité des Français »). Le rendez-vous annuel de collecte de fonds pour financer la lutte contre les maladies rares rapporte donc de moins en moins (les dons de 2010 sont identiques à ceux de 2002) et ses audiences baissent.

Cependant, politiques (appuis de 150 parlementaires et de deux de nos ministres, Santé et Recherche), chercheurs (pétition signée par plus de 2 000 d'entre eux) et citoyens (82% se prononcent pour) défendent massivement ce marathon télévisuel. Un soutien qui explique la volonté réaffirmée de la direction de France Télévisions d'y rester fidèle et de poursuivre l'aventure commencée en 1987. Le Téléthon devrait être donc maintenu.

Il est clair toutefois que la formule est à la recherche d'un second souffle et nécessite une "rénovation". Des aménagements et des évolutions de forme sont à envisager (notamment sur la délicate répartition des fonds récoltés). Maintenant que le rideau est tombé sur cette année, la réflexion sur le contenu des futures éditions est lancée entre France Télévisions et l'AFM...

Une pétition vient d'être lancée en ligne par 24 personnalités imminentes du monde de la recherche en faveur de l'Association française contre les Myopathies (AFM), organisatrice du Téléthon.

Ces responsables scientifiques se mobilisent en faveur de l'AFM et du Téléthon qui font l'objet de critiques récurrentes, dont celle de drainer des fonds au détriment d'autres associations. Ils rappellent que la recherche biologique, biomédicale et génétique, n'aurait pas atteint en France son niveau actuel sans l'engagement militant des malades et de l'AFM « qui, au travers du Téléthon, entraîne chaque année des millions de nos concitoyens ». « Les plus importantes parmi les infrastructures de notre recherche génétique n'auraient pas été construites sans leur esprit toujours novateur, parfois visionnaire, des opportunités offertes par l'alliance de la recherche fondamentale, de la technologie et de la recherche clinique », écrivent les signataires dans un texte de témoignage. « L'argent du Téléthon est indispensable à de très nombreuses équipes de recherche », explique ainsi Marc Peschanski, précurseur des greffes neuronales, directeur de l'institut I-stem dédié aux cellules souches.

Ont notamment signé aussi les généticiens Axel Kahn, Jean-Louis Mandel et Jean Weissenbach, Philippe Ménasché (recherche sur le cœur), Philippe Moullier (recherche sur la cécité génétique), Margaret Buckingham (Pasteur), José-Alain Sahel (Institut de la vision), Pierre Tambourin, (Génopole), François Gros (Académie des Sciences) et Patrick Aubourg (Inserm, thérapie génique réussie dans une maladie du cerveau frappant des enfants).

Les mêmes actions se répètent, inlassablement : se garer sur une place réservée, se rendre dans des toilettes accessibles. Un cycle sans fin, en roue libre, dénoncé par le nouveau ''spot'' de l'Association des Paralysés de France, dont les images mettent en lumière le parcours en ville d'un homme en fauteuil roulant restreint aux seuls parkings et toilettes. Le slogan interpelle sans détour : « Notre vie doit-elle se limiter aux places qui nous sont réservées ? »

À travers cette nouvelle campagne institutionnelle, déclinée et diffusée dans tous les médias - presse, radio, télévision, affichage - depuis octobre l'APF dénonce la marge de manœuvre très (trop) étroite accordée par la société aux personnes en situation de handicap. Pour sa part, l'association milite pour la ''transversalité'', c'est-à-dire la prise en compte du handicap dans tous les domaines, et au moyen d'une réflexion et de politiques en marge. Une campagne qui vient souligner avec force la mobilisation de l'APF pour une société ouverte à tous.